कोलंबो, 13 फेब्रुवारी 2026 (प्रतिनिधी) – आयसीसी पुरुष टी-20 वर्ल्ड कप 2026 मध्ये धक्कादायक निकाल नोंदवला गेला. गट ‘बी’मधील महत्त्वाच्या सामन्यात झिंबाब्वेने दिग्गज ऑस्ट्रेलिया संघावर 23 धावांनी मात करत स्पर्धेतून बाहेरचा रस्ता दाखवला. झिंबाब्वेने प्रथम फलंदाजी करत 20 षटकांत 169 धावांचा भक्कम टप्पा गाठला. प्रत्युत्तरात ऑस्ट्रेलियाचा डाव 19.3 षटकांत 146 धावांत आटोपला.

झिंबाब्वेच्या डावाची सुरुवात आक्रमक झाली. ब्रायन बेनेट यांनी संयमी पण प्रभावी खेळी करत नाबाद 64 धावा केल्या. तडिवानाशे मरुमानी (35) आणि रायन बर्ल (35) यांनी मधल्या फळीला स्थैर्य दिले, तर कर्णधार सिकंदर रझा यांनी अखेरीस वेगवान 25 धावा करत संघाला 169/2 पर्यंत पोहोचवले.

170 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना ऑस्ट्रेलियाची सुरुवात डळमळीत झाली. मधल्या फळीत मॅट रेनशॉ यांनी 65 धावांची झुंजार खेळी केली, तर ग्लेन मॅक्सवेल (31) यांनी साथ देण्याचा प्रयत्न केला; मात्र झिंबाब्वेच्या गोलंदाजांनी नियमित अंतराने बळी घेत ऑस्ट्रेलियाला सावरू दिले नाही.

गोलंदाजीत ब्लेसिंग मुजाराबानी यांनी 4 षटकांत 17 धावा देत 4 बळी घेत निर्णायक कामगिरी बजावली. ब्रॅड इव्हान्स यांनी 3 बळी घेत दबाव कायम ठेवला. त्यांच्या भेदक माऱ्यामुळे ऑस्ट्रेलियाचा संपूर्ण संघ 146 धावांत गारद झाला.

या विजयासह गट ‘बी’मध्ये झिंबाब्वेचे दोन सामन्यांत दोन विजय असे 4 गुण झाले आहेत. श्रीलंकेसह ते उपांत्य फेरीच्या शर्यतीत आघाडीवर आहेत. दुसरीकडे, ऑस्ट्रेलियाच्या पराभवामुळे त्यांची पुढील फेरीतील आशा संपुष्टात आली आहे.

झिंबाब्वेच्या या ऐतिहासिक विजयाने स्पर्धेत नवा रंग भरला असून गट ‘बी’मधील समीकरणे पूर्णतः बदलली आहेत.